外国産と国産の豚肉ってなにが違う？
世の中にはいろいろな産地の豚肉が出回っています。
違いって正直よくわからないような…。
豚の品種やエサや飼育環境から様々な取り組みが行われて、私たちの元へ運ばれてきます。細かく国別に比較すると、あまりにも情報が多くなってしまいますので、少し絞りました。
外国産って具体的にはどこでしょう？
北米、南米、ヨーロッパ産の豚肉が日本に流通しています。細かくは、アメリカ、カナダ、チリ、メキシコ、スペイン、イギリス、ドイツ、デンマークなどでしょうか。それぞれに特徴があり、国が違えば住んでいる人が異なるように、豚も国が違えば違いがあります。
具体的には一体何が違うのでしょうか？ざっくりアメリカとヨーロッパの違いを見てみましょう。
ヨーロッパ産豚肉とアメリカ産豚肉の違い
いくつかの違いがあり、以下に主な点を挙げてみます。
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品種と飼育方法：ヨーロッパとアメリカでは、豚の品種や飼育方法が異なります。ヨーロッパでは、伝統的な地域品種が多く飼育されており、地域の文化や歴史に根ざした飼育方法が行われています。一方、アメリカでは主に白豚（ヨークシャー種やランプシャー種など）が広く飼育されており、工業化された大規模な豚肉生産が行われています。
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餌：ヨーロッパでは、豚に餌として地元の農産物や穀物を利用することが一般的です。地域の気候や文化によって、豚の飼料に違いが見られます。例えば、スペインの有名なイベリコ豚（ベジョータ）はドングリを食べさせて飼育します。一方、アメリカではコーンや大豆などの穀物を主に与えられることが多いです。アメリカは穀物の生産に適した地域が広がっているため、穀物を豊富に使った飼料が利用されています。
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肉質と味：ヨーロッパ産豚肉は、地域ごとの飼育方法や伝統に基づいた多様な風味を持っています。一般的に、ヨーロッパの豚肉は赤身が多く、豚の健康やストレスに配慮した飼育方法によって、質の高い肉質が得られることが特徴です。一方、アメリカ産の豚肉も大規模な生産が行われており、肉質には個体差があるものの、一般的には豊かな脂肪とジューシーな味わいが特徴です。
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生産規模と供給：アメリカは豚肉の生産量が世界最大級であり、大規模な豚肉生産と供給が行われています。ヨーロッパも重要な豚肉生産地域ですが、アメリカと比べると生産規模は小さいです。したがって、アメリカ産の豚肉は国際市場においても大きなシェアを持っています。
外国産と国産の豚肉はなにが違うの？
品種や飼育方法ももちろん違いますが、肉質と味が違います。日本全国で豚は飼育されており、地域によっての違いもあります。ただ、おおむね国産の豚肉は柔らかく、しっとりとした独自の風味があって脂肪の質も良いものが多いです。日本では、豚肉のブランドや産地にこだわった高級品から一般的な品まで幅広く提供されています。
鹿児島の黒豚はサツマイモを餌として与えられていたり、茨城の水戸黒豚は大豆を含んだ餌を与えられていたりします。
産地によって味や質に微妙な違いがあるんです。料理の用途や好みによって選べば、普段の料理がワンランク上になるかもしれません。
暑い日が続いていますが、すこしでも楽しくキッチンに立てるお手伝いが出来れば嬉しいです！
